Матушка потребовала от Джейн Вейр смирения, молчания и благосклонности к пятидесятилетнему лорду Трэйму. Джейн ответила мужским костюмом, сшитым из штор, и появлением на брачном балу в образе дерзкого джентльмена. Она рассчитывала лишь на публичный скандал и конец погони за женихами, но план рухнул, когда Саймон Дрэгмар — дракон, её первая любовь, исчезнувший три года назад без объяснений — вытащил её на танец и предложил фиктивный брак. Джейн согласилась, заставив его встать на колено при всех. Так началась игра, в которой оба притворялись, что знают правила.

Саймон нуждался в жене, чтобы претендовать на пост главы рода драконов. Джейн нуждалась в свободе от материнских амбиций и в средствах для собственной лаборатории зелий. Казалось, у каждого своя выгода, свои границы, свой срок — один сезон. Но брачные знаки на запястьях ожили странной магией, а фамильная брошь-змейка вдруг обвила их запястья вместе, словно кто-то невидимый ставил свои условия. Призрак бабули Роуз, которую видела одна Джейн, погонял лошадей, рушил наличники и сыпал рисом на головы молодожёнов. В семье Дрэгмар тоже хватало сюрпризов: мать жениха объявила невестку проклятой, а старший брат Аларик готовился перечеркнуть все шансы Саймона на победу....