Книга Акула пера в СССР автора Евгения Капбы описывает жизнь и работу главного героя, журналиста, который оказывается в советской провинции в условиях, существенно отличающихся от современного времени. Главный герой только что начал трудовую деятельность в редакции местной газеты, где отсутствуют современные технологии, а работа строится на старых методах сбора и обработки информации. Он сталкивается с необходимостью быстро адаптироваться к новым для себя условиям, используя свои навыки и профессиональные качества. Событием, запускающим развитие сюжета, становится его участие в подготовке материалов для газеты и попытка разобраться в состоянии местного общества и экономики. В процессе он общается с различными людьми — коллегами из редакции, бригадой железнодорожников, сотрудниками милиции и представителями охраны природы. Работа в редакции сопровождается столкновениями с бюрократией, сложностями в получении информации и необходимостью искать новые темы для публикаций. Главный герой пытается наладить взаимопонимание с коллегами, включая опытного журналиста Белозора, чей блокнот с контактами и знаниями становится важным инструментом.

В центре сюжета находится напряжение между необходимостью писать актуальные, острые материалы и требованиями начальства, которое контролирует и ограничивает журналистскую деятельность. Герой сталкивается с конфликтом между личными убеждениями и требованиями редакционной политики, что отражается в непростой работе над статьями о криминальной сфере, исторических событиях и проблемах местного населения. Он пытается использовать свой профессиональный опыт для создания значимых публикаций, при этом вынужден учитывать интересы редакции и властей. Важную роль играют его отношения с коллегами, водитель Анатольич и другие сотрудники редакции, которые помогают ему в повседневной работе и в решении возникающих проблем. Главный герой вынужден принимать решения, связанные с выбором тем для статей, способами получения информации, сотрудничеством с властями и активистами. В финале сюжет сосредоточен на том, как он укрепляет свою позицию в коллективе и в профессиональной среде, стремится к балансированию между свободой журналиста и требованиями системы, а также на попытках реализовать свои идеи в условиях ограничений и давления. Таким образом, сюжет книги строится вокруг испытаний, с которыми сталкивается региональный журналист в советской провинции, его усилий по адаптации, работе над важными темами и нахождению своего места в существующей среде.